Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Γυναίκας, συναντήσαμε τη Σοφία, νικήτρια του διεθνούς διαγωνισμού Caffé Vergnano World Cup 2024, τη Μαριλένα, Πρόεδρο του ελληνικού παραρτήματος του International Women Coffee Alliance, και την Ηλιάνα, Coffee Ambassador της Coca-Cola Τρία Έψιλον, για μία συζήτηση σχετικά με την πρωτοβουλία «Women in Coffee» του Caffè Vergnano, αλλά και τον πολυδιάστατο ρόλο των γυναικών στον κλάδο του καφέ.  

Ο καφές, αν και παραδοσιακά θεωρείται ανδροκρατούμενος τομέας, έχει βαθιά γυναικεία σφραγίδα. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Καφέ (ICO), το 70% του εργατικού δυναμικού στις φυτείες καφέ είναι γυναίκες, ενώ το 25% των καλλιεργειών ανήκει σε αυτές. Παρότι η συμβολή τους είναι καθοριστική, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις στην εκπαίδευση, την αναγνώριση και την επιχειρηματικότητα. 

Απαντώντας σε αυτήν την ανισότητα, η Carolina Vergnano, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Caffè Vergnano και απόγονος των ιδρυτών της ιστορικής εταιρείας, δημιούργησε το 2018 την πρωτοβουλία Women in Coffee. Πρόκειται για ένα έργο κοινωνικής ευθύνης που στοχεύει στην ενίσχυση των γυναικών που δραστηριοποιούνται στην παραγωγή καφέ, προσφέροντάς τους ευκαιρίες εξέλιξης και βιώσιμης ανάπτυξης. 

Η πρώτη δράση του Women in Coffee πραγματοποιήθηκε στη Δομινικανή Δημοκρατία, όπου ο Caffè Vergnano δώρισε στις γυναίκες παραγωγούς μια μηχανή καβουρδίσματος καφέ και τον απαραίτητο εξοπλισμό, διευκολύνοντας τη δραστηριότητά τους. Στη συνέχεια, το έργο επεκτάθηκε στην Ονδούρα, όπου ιδρύθηκε η «Οικογενειακή Βιβλιοθήκη της Υπαίθρου» στην περιοχή Marcala. Η βιβλιοθήκη αυτή δεν αποτελεί μόνο ένα χώρο εκπαίδευσης και ψυχαγωγίας για την τοπική κοινότητα, αλλά και έναν κόμβο ενδυνάμωσης των γυναικών. 

Με στόχο να εξασφαλίσει περισσότερες ευκαιρίες στις γυναίκες της Marcala, το πρόγραμμα προχώρησε στη δημιουργία μιας καφετέριας εντός της βιβλιοθήκης, εξοπλισμένης με σύγχρονα μηχανήματα, καθώς και στην ίδρυση μιας Ακαδημίας Καφέ. Εκεί, οι γυναίκες εκπαιδεύονται σε τεχνικές επεξεργασίας και παρασκευής καφέ, αποκτώντας νέες δεξιότητες που θα τους επιτρέψουν να αναπτύξουν περαιτέρω τις δραστηριότητές τους. 

Κάθε φλιτζάνι καφέ από το Women in Coffee blend, καθώς και κάθε αγορά αντικειμένων όπως κούπες ή moka pots, συνεισφέρει στην υποστήριξη αυτής της πρωτοβουλίας. Ο Caffè Vergnano, μέσα από το έργο αυτό, επιδιώκει να προάγει την ισότητα και τη συμπερίληψη, δημιουργώντας έναν κόσμο όπου κάθε γυναίκα μπορεί να διεκδικεί τη θέση που της αξίζει. 

Η δέσμευση του Women in Coffee παραμένει σταθερή: να εμπνεύσει, να ενδυναμώσει και να υποστηρίξει τις γυναίκες στον κλάδο του καφέ, ενισχύοντας το ρόλο τους σε κάθε στάδιο της παραγωγικής αλυσίδας. Γιατί οι γυναίκες είναι η καρδιά του καφέ – και κάθε τους επίτευγμα φέρνει την κοινωνία ένα βήμα πιο κοντά στην ισότητα.